Seattle's landmark (b. 1962).
After seeing the Eiffel Tower seven days ago, my feelings about the Space Needle can be summarized as follows:
Ugly. Brut. Functional. Undistinguished.
Take your guests here if they insist.
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No one will ever be able to write as rhapsodically of the Space Needle--although it won't be for a lack of trying--as Emile Zola did, in 1873, of Les Halles (or, rather, the pavillions of Balthard, which were contemporaneous with the Eiffel Tower):
"Le cadran lumineux de Saint-Eustache pâlissait, agonisait, pareil à une veilleuse surprise par le matin. Chez les
marchands de vin, au fond des rues voisines, les becs de gaz s'éteignaient un à un, comme des étoiles tombant dans de la
lumière. Et Florent regardait les grandes Halles sortir de l'ombre, sortir du rêve, où il les avait vues, allongeant à l'infini
leurs palais à jour. Elles se solidifiaient, d'un gris verdâtre, plus géantes encore, avec leur mâture prodigieuse, supportant
les nappes sans fin de leurs toits. Elles entassaient leurs masses géométriques ; et, quand toutes les clartés intérieures
furent éteintes, qu'elles baignèrent dans le jour levant, carrées, uniformes, elles apparurent comme une machine moderne,
hors de toute mesure, quelque machine à vapeur, quelque chaudière destinée à la digestion d'un peuple, gigantesque
ventre de métal, boutonné, rivé, fait de bois, de verre et de fonte, d'une élégance et d'une puissance de moteur mécanique,
fonctionnant là, avec la chaleur du chauffage, l'étourdissement, le branle furieux des roues.."
* * * * *
But then, the Pike Place Market survived, thanks to another Victor (Steinbruck), whereas les Halles did not.
And we have the erector-set Space Needle, and they have the Eiffel Tower.
Yes, they have Burger King, Applestore (in the Carrousel du Louvre underneath the Pyramide) Starbuck's, Gap, North Face, McDo, Montparnasse Tower (aka Paris-Seattle Bank of America).
That makes us even, right?
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Hey, wait. A Yelp review must appeal to the lowest common denominator, right? Mass consumerism is the nec plus ultra, right.
Nothing literate, much less literary.
No historical or geographical references, corroboration, allusions, irony, oblique social commentary, or Webster's spelling allowed.
It's got to sound like Seinfeld.
Does it kick ass?
That is the criterion.
I don't honestly know if others believe that the Space Needle still kicks ass.
But I don't derive any aesthetic pleasure or civic pride in it.
On the other hand, if life is/as an amusement or theme park, then the Space Needle can be considered as conduit if not progenitor.
In Shanghai, on the other side of the Bund, they have its clone.
Rien n'a ete laisse a l'imagination, ce qui est trop souvent chez les americains, n'est-ce pas?
